Mal de dents : que faire et quand aller chez le dentiste

Pourquoi a-t-on mal aux dents ?

Le mal de dents est un symptôme, pas une maladie. Dans la plupart des cas, il indique que quelque chose a atteint la dentine ou la pulpe de la dent — la partie interne où se trouvent les nerfs — ou que les gencives et l'os de soutien sont enflammés.

Les causes les plus fréquentes que nous voyons en consultation sont :

• La carie dentaire

  quand la lésion s'approfondit, elle expose la dentine et la dent devient sensible au froid, au chaud et au sucré.

• L'infection ou l'abcès

  une infection à la racine de la dent provoque une douleur intense et lancinante, parfois accompagnée d'un gonflement.

• La gingivite et la parodontite

  des gencives enflammées ou rétractées laissent la racine exposée et sensible.

• Une dent cassée ou une restauration endommagée

  une fracture, même petite, peut laisser le nerf sans protection.

• La sensibilité dentaire

  une gêne brève et aiguë au contact d'aliments froids, chauds ou acides.

• Les dents de sagesse

  quand elles poussent mal positionnées ou restent partiellement recouvertes par la gencive.

Que faire immédiatement pour soulager la douleur à la maison ?

En attendant votre rendez-vous, des mesures simples et sûres aident à contrôler la gêne :

• —Faites des bains de bouche à l'eau tiède salée (une cuillère à café de sel dans un verre d'eau) pour aider à nettoyer la zone et réduire l'inflammation.
• —Appliquez une compresse froide sur l'extérieur du visage, par intervalles de 15 à 20 minutes, pour diminuer le gonflement.
• —Prenez un antalgique en vente libre, comme le paracétamol ou l'ibuprofène, en respectant toujours la notice et les indications de votre médecin ou de votre pharmacien.
• —Utilisez du fil dentaire avec précaution pour retirer les restes alimentaires qui pourraient appuyer sur la gencive.
• —Gardez la tête surélevée en vous couchant — s'allonger complètement à l'horizontale augmente la pression sanguine dans la zone et peut intensifier la douleur.

Quand est-il urgent d'aller chez le dentiste ?

Douleur intense, fièvre, gonflement ou traumatisme nécessite un avis urgent : appelez avant de venir. Une difficulté à respirer, parler ou avaler, ou un saignement abondant persistant, exige une aide médicale immédiate au 112.

Que ne faut-il pas faire en cas de mal de dents ?

Certaines habitudes courantes aggravent la situation ou masquent le problème sans le résoudre :

• —Ne placez pas d'aspirine (ni aucun comprimé) directement sur la dent ou la gencive — cela peut brûler les tissus.
• —N'appliquez pas de chaleur sur le visage : la chaleur peut accélérer la propagation d'une infection.
• —Ne prenez pas d'antibiotiques de votre propre initiative — seul le dentiste ou le médecin peut évaluer s'ils sont nécessaires.
• —N'ignorez pas une douleur qui a disparu toute seule : quand la douleur d'une dent infectée cesse brusquement, cela peut signifier que le nerf est mort, mais l'infection continue d'évoluer.

Comment le mal de dents est-il traité en consultation ?

Le traitement dépend toujours de la cause ; la première étape est donc une consultation d'évaluation avec examen clinique et, si nécessaire, radiographie.

Si la cause est une carie, la dent est traitée et restaurée. Si l'infection a déjà atteint le nerf, la solution habituelle est le traitement endodontique (dévitalisation), qui retire le tissu infecté et permet de conserver la dent naturelle. En cas de maladie des gencives, le traitement passe par un nettoyage dentaire professionnel en profondeur et un suivi parodontal.

Nous recevons à Almada, Fernão Ferro et Baixa da Banheira du lundi au samedi, de 10h00 à 13h00 et de 14h00 à 19h00. Appelez avant de venir : l’équipe évalue l’urgence et confirme le premier créneau.

• Quand il est possible de conserver la dent

Comment prévenir le mal de dents ?

La grande majorité des épisodes de mal de dents provient de problèmes évitables. La prévention repose sur trois habitudes :

• —Se brosser les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré et utiliser du fil dentaire quotidiennement.
• —Faire régulièrement un détartrage et une visite de contrôle — c'est lors de ces consultations que les caries sont détectées avant de faire mal.
• —Ne pas repousser le traitement des petites caries, d'une sensibilité persistante ou d'un saignement des gencives.

Les questions les plus courantes

Le mal de dents passe-t-il tout seul ?

Rarement. Le mal de dents est presque toujours le signe d'un problème actif — carie, infection ou inflammation — qui continue d'évoluer même si la douleur diminue temporairement. Si la douleur disparaît brusquement, la cause, elle, n'a pas disparu : prenez quand même rendez-vous.

Puis-je prendre un antibiotique de moi-même contre le mal de dents ?

Non. Les antibiotiques ne sont indiqués que dans des situations précises et nécessitent une ordonnance. En prendre sans évaluation peut masquer l'infection, retarder le bon traitement et contribuer aux résistances. C'est le traitement de la cause — et pas seulement des symptômes — qui résout la douleur.

Combien de temps puis-je attendre avec un mal de dents avant d'aller chez le dentiste ?

Si la douleur dure plus de 1 à 2 jours, prenez rendez-vous. En cas de gonflement ou de fièvre, appelez pour être orienté et évalué rapidement. Une difficulté à respirer, parler ou avaler nécessite une aide médicale immédiate : appelez le 112.

Pourquoi le mal de dents empire-t-il la nuit ?

En vous couchant, la position horizontale augmente le flux sanguin vers la tête et la pression sur la zone enflammée, ce qui intensifie la douleur. De plus, la nuit, il y a moins de distractions, ce qui rend la douleur plus perceptible. Dormir avec la tête légèrement surélevée peut aider.

Où puis-je être reçu en urgence près d'Almada, Seixal ou Moita ?

Fábrica do Sorriso dispose de trois cliniques sur la rive sud du Tage (Margem Sul) — Almada, Fernão Ferro et Baixa da Banheira — qui reçoivent les cas urgents de mal de dents du lundi au samedi, de 10:00 à 13:00 et de 14:00 à 19:00. Nous accueillons aussi les patients de Seixal, Corroios, Sesimbra, Moita, Barreiro et des environs.