Encías que sangran: qué hacer y cuándo preocuparse

¿Por qué me sangran las encías?

En la gran mayoría de los casos, las encías sangran porque están inflamadas, y están inflamadas porque se ha acumulado placa bacteriana (biofilm) junto a la línea de la encía. Las bacterias de esa placa irritan el tejido, que se vuelve rojo, hinchado y sensible, y basta el roce del cepillo o del hilo para que sangre. Al contrario de lo que mucha gente cree, una encía sana no sangra al cepillarse.

Hay factores que agravan o aceleran esta inflamación, incluso en quien se cepilla los dientes:

• —Cepillado insuficiente o sin hilo/cepillo interdental: la placa se acumula donde el cepillo no llega, sobre todo entre los dientes.
• —Tabaco: es uno de los mayores factores de riesgo y, paradójicamente, puede enmascarar el sangrado y dar una falsa sensación de salud.
• —Diabetes mal controlada: hace que las encías se inflamen más y que la cicatrización sea más lenta.
• —Cambios hormonales: el embarazo, la menstruación o la menopausia vuelven las encías más reactivas.
• —Algunos medicamentos: ciertos antihipertensivos, anticoagulantes e inmunosupresores afectan a las encías.
• —Estrés, falta de vitamina C y una alimentación pobre: reducen las defensas de los tejidos.
• —Restauraciones o prótesis mal adaptadas y respirar por la boca: retienen placa y resecan la encía.

Gingivitis o periodontitis: ¿cuál es la diferencia?

Son dos fases de la misma enfermedad —la enfermedad periodontal— y entender la diferencia lo cambia todo, porque una es reversible y la otra no.

En la gingivitis, la inflamación se limita a la encía. Todavía no hay pérdida de hueso ni de los tejidos que sujetan el diente. Es la fase en la que merece la pena actuar: con una higiene adecuada y una limpieza profesional, la encía vuelve a estar firme y rosada, y el sangrado desaparece.

Si la gingivitis no se trata, la inflamación avanza en profundidad y se convierte en periodontitis, lo que antes se llamaba "piorrea". Se forman bolsas entre el diente y la encía donde se instalan las bacterias, y empieza a destruirse el hueso de soporte. Ese hueso perdido no se regenera por sí solo; por eso la periodontitis se controla, pero no se cura en el sentido de volver atrás. Cuanto antes se interviene, más diente y más hueso se conserva, y por eso el sangrado nunca debe ignorarse.

¿Qué señales de alerta no debe ignorar?

El sangrado es el aviso más temprano, pero rara vez viene solo. Pida una evaluación si nota una o varias de estas señales:

¿Qué puede hacer en casa ante las encías que sangran?

Gran parte del control de la gingivitis está en sus manos, todos los días. Lo esencial es retirar bien la placa sin agredir la encía:

• —Cepíllese dos veces al día, 2 minutos, con un cepillo de cerdas suaves y movimientos delicados inclinados a 45° sobre la línea de la encía; no friegue con fuerza.
• —No deje de cepillar la zona que sangra. Parece contradictorio, pero es al revés: es la placa acumulada la que mantiene la inflamación. Limpie esa zona con suavidad y el sangrado tiende a disminuir en pocos días.
• —Limpie entre los dientes todos los días, con hilo dental o cepillos interdentales. Es ahí donde empieza la gingivitis y donde el cepillo no llega.
• —Use un colutorio antiséptico como apoyo en fases agudas, pero por periodos cortos y nunca en sustitución del cepillado y el hilo.
• —Deje de fumar: es una de las medidas que más beneficia a las encías y mejora la respuesta a cualquier tratamiento.
• —Controle la diabetes y cuide la alimentación: más verduras, vitamina C y menos azúcares ayudan a los tejidos a recuperarse.
• —Cambie el cepillo (o el cabezal del cepillo eléctrico) cada 3 meses, o antes si las cerdas se abren.

¿Por qué a veces no basta con los cuidados en casa?

El cepillado y el hilo retiran la placa blanda, pero no eliminan el sarro: la placa que ya se ha endurecido y calcificado junto a la encía y por debajo de ella. Ese sarro es una superficie rugosa donde se fijan más bacterias, manteniendo la inflamación activa por muy bien que se cepille.

Por eso, cuando hay sangrado, la mejor higiene en casa casi siempre necesita combinarse con una limpieza profesional que elimine lo que el cepillo no puede. Y aquí el tipo de limpieza marca la diferencia, sobre todo en encías ya inflamadas y sensibles.

¿Cómo ayuda la limpieza GBT a controlar las encías inflamadas?

La GBT (Guided Biofilm Therapy) es un protocolo de limpieza profesional que, en lugar de empezar por el raspado con curetas, elimina el biofilm con el sistema AIRFLOW®: un chorro de aire, agua templada y un polvo muy fino. En encías que sangran esto es una ventaja importante: limpia eficazmente la placa, incluso justo por debajo de la línea de la encía, pero de forma suave, con mucha menos molestia y menos sangrado que el raspado tradicional.

Cuando hay bolsas más profundas, el paso PERIOFLOW® lleva ese mismo chorro suave al interior de las bolsas y alrededor de los implantes, donde se esconden las bacterias de la periodontitis. Y como el protocolo empieza por revelar el biofilm con un colorante, le mostramos exactamente dónde está fallando su cepillado, convirtiendo la limpieza también en una lección de higiene personalizada.

Conviene ser claros: en una gingivitis, la limpieza GBT combinada con buenos hábitos en casa suele resolver el problema. En una periodontitis ya instalada, la GBT no sustituye al tratamiento periodontal de fondo (como el raspado profundo y el alisado radicular), pero se integra muy bien en las consultas de mantenimiento que mantienen la enfermedad controlada con el tiempo.

¿Cuándo debe pedir cita en las clínicas Fábrica do Sorriso?

Si las encías siguen sangrando después de una o dos semanas cuidándolas bien, o si nota retracción, movilidad, mal aliento persistente o pus, es momento de una evaluación. En una consulta de periodoncia medimos la profundidad de las bolsas, evaluamos el hueso (con radiografía cuando es necesario) y le explicamos, sin prisas y sin guiones de venta, qué ocurre y qué tiene sentido hacer.

Atendemos en Almada, Fernão Ferro y Baixa da Banheira, de lunes a sábado, de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 19:00, recibiendo pacientes de toda la Margem Sul: Seixal, Corroios, Cacilhas, Feijó, Sesimbra, Quinta do Conde, Moita, Barreiro y localidades vecinas. Traiga los datos de su seguro o subsistema y comprobamos la cobertura antes de la cita.

Las dudas más comunes

¿Es normal que las encías sangren al cepillarme los dientes?

No. Una encía sana no sangra al cepillarse. El sangrado es la señal más temprana de gingivitis, una inflamación provocada por la placa bacteriana. La buena noticia es que en esta fase es reversible con una higiene correcta y una limpieza profesional. Ignorarlo es lo que permite que evolucione a algo más serio.

¿Debo dejar de cepillar la zona de la encía que sangra?

No, es justo lo contrario. El sangrado viene de la placa acumulada que mantiene la inflamación; si deja de limpiar, la placa se acumula aún más y la encía empeora. Limpie esa zona con suavidad, con cepillo suave e hilo, y el sangrado tiende a disminuir en pocos días. Si persiste, pida una evaluación.

¿La periodontitis (piorrea) tiene cura?

La gingivitis, la fase inicial, se cura y se revierte por completo. La periodontitis ya implica pérdida de hueso de soporte, que no se regenera por sí solo, así que se controla, pero no se revierte. Con tratamiento y consultas de mantenimiento regulares es perfectamente posible estabilizar la enfermedad y conservar los dientes muchos años. Cuanto antes se interviene, más se preserva.

¿La limpieza GBT es mejor para quien tiene encías que sangran?

Para encías inflamadas y sensibles suele ser más cómoda. Como el AIRFLOW® elimina el biofilm con aire, agua templada y polvo fino en lugar de raspar directamente, hay menos molestia y menos sangrado durante la sesión, y el paso PERIOFLOW® alcanza las bolsas más profundas. Es una buena opción para frenar la inflamación, sobre todo en quien evitaba las limpiezas por malas experiencias.

¿El tabaco afecta a las encías?

Bastante. El tabaco es uno de los principales factores de riesgo de la enfermedad periodontal: reduce la irrigación de las encías, agrava la pérdida de hueso y dificulta la cicatrización y la respuesta al tratamiento. Además, enmascara el sangrado, por lo que muchos fumadores tienen periodontitis avanzada sin el aviso temprano. Dejar de fumar es una de las medidas que más beneficia a las encías.